Strauß

Struthio camelus

Er ist der weitaus größte und schwerste heute noch lebende Vogel: Große Männchen erreichen eine Körperhöhe von 2,70 m und ein Gewicht von bis zu 150 kg. Er ist flugunfähig, kann aber im Sprint 70km/h erreichen. Eine Anpassung an das schnelle Rennen sind die sehr kräftige Beinmuskulatur und ein Fuß, der nur zwei Zehen besitzt. Sein Verbreitungsgebiet liegt heute ausschließlich in Afrika, in einer nördlichen und einer südlichen Population. Der ehemals in Vorderasien vorkommende Arabische Strauß ist in den 1960er Jahren ausgerottet worden.

Strauße leben in offenen Savannen und Halbwüsten und werden auch heute noch wegen ihres Fleisches gejagt. Früher waren es auch die weißen Schmuckfedern (die berühmten "Straußenfedern"), deretwegen sie gejagt wurden.

Strauße leben in Gruppen von 5-50 Individuen und sind polygam – sowohl Männchen als auch Weibchen paaren sich mit mehreren Partnern. Das Männchen scharrt eine Nestmulde, in die bis zu 18 Hennen ihre Eier legen, so dass die Haupthenne zusammen mit dem Hahn dann zwischen 15 und 40 Eiern bebrüten. Diese sind weiß, groß und sehr dickschalig. Die Henne brütet tagsüber, der Hahn nachts. Die Jungen sind Nestflüchter und werden ein ganzes Jahr lang geführt. Die Balz des Straußenhahns ist spektakulär: Der lange Hals wiegt hin und her und die weißen Schmuckfedern der Flügel werden zur Schau gestellt und gespreizt. Der Balzruf ist tief und ähnelt dem Brüllen eines Löwen.